Les textes littéraires de ce recueil ont réellement servi de dictées à l'occasion des Championnats d'orthographe de Belgique, dont Michèle Lenoble est présidente depuis 1992. Leurs qualités de fond et de forme surprennent les candidats. Néanmoins, il ne s'agit pas d'épreuves de haut niveau réservées aux professionnels de la langue.
Les textes sont extraits tels quels, sans ajout de difficultés, d'œuvres récentes appartenant à 23 écrivains belges francophones: François Emmanuel, Jean-Pol Hecq, Pierre Mertens, Yvon Toussaint... La plupart des éditeurs sont belges également: Jacques Antoine, Les Éperonniers, Labor (collection "Espace Nord"), Quadrature, Racine, Weyrich, Luce Wilquin.
Chaque dictée constitue une page d'anthologie. Elle est accompagnée d'éléments biographiques essentiels relatifs à l'écrivain et de la présentation succincte de ses publications littéraires. Le recueil devient ainsi un florilège de la littérature française écrite en Belgique au XXe siècle et au début du XXIe.
Chaque dictée entraîne des commentaires lexicaux, grammaticaux et culturels, fouillés, établis par Michèle Lenoble. Ils sont fondés sur les erreurs commises par les candidats des Championnats d'orthographe et ils les dépassent afin de bien résoudre telle ou telle difficulté. Les variantes admises sont signalées, notamment celles que recommande l'Académie française. La liste alphabétique des 800 mots rectifiés les plus fréquents se trouve à la fin du volume. Même si l'on écrit une dictée du recueil sans commettre aucune erreur orthographique, l'on apprend. L'on découvre un féminin, un pluriel, une nouvelle graphie et l'on comprend la justification d'un accord, le pourquoi d'une majuscule.
La version audio des 33 dictées, téléchargeable en ligne gratuitement, permet à chacun de s'entraîner en toute autonomie. Deux niveaux de difficultés: jeunes à partir de 16 ans et adultes. Ceux qui aiment la langue française trouveront dans ce recueil un plaisir lexical, grammatical et littéraire. À consommer sans modération.
Roland FORRER
Éditions De Boeck Supérieur, 205 pages, 19,50 euros.