Robert PARMENTIER
EXPRESSION
L'expression "aller à vau-l'eau" signifiait d'abord aller au fil de l'eau, suivre le courant, avant de prendre un sens plus abstrait: aller en se dégradant, péricliter, partir à la dérive.
Elle tire son origine de l'ancien français "aller à val l'eau".
Dès le XIIe siècle, aller à val ou à vau voulait dire "en descendant le long, en suivant la pente de", un vau étant une vallée (on retrouve d'ailleurs ce terme dans l'expression par monts et par vaux). Au moins jusqu'au milieu du XVIe, cette locution, utilisée entre autres par Rabelais, avait le sens très concret de "suivre le fil de l'eau"; c'est à partir de cette période que son sens abstrait commence à apparaître. On emploie d'ailleurs à val de route pour "en déroute" et être à vau l'eau pour désigner une entreprise qui fonctionne mal, et entre le mauvais fonctionnement et la perte ou la faillite, il n'y a qu'un petit pas qui a vite été franchi.
CASIMIR
ENIGMA
1. moule
Le moule est un modèle creux servant à donner une
forme.
La moule est un mollusque comestible.
2. page
Le page est au service d'un prince ou d'un souverain.
La page de garde protège la première et la
dernière page imprimée d'un livre. Mais on lit dans
Le grand Robert: "Les pages étaient de garde
auprès de la reine"!
3. somme
Un somme est une période de sommeil.
Une somme est le résultat d'une addition.
CASIMIR