Marseille est, depuis janvier, "capitale européenne de la culture 2013". Une année de célébrations en tous genres, l'ouverture de musées d'envergure, des festivals et des expositions qui vont mettre en valeur l'incomparable richesse culturelle de cette métropole ouverte sur le monde.

Marseille-Provence sous les feux des projecteurs

Personne n'aurait parié sur la victoire de la cité phocéenne pour l'attribution du titre de capitale européenne de la culture en 2013. Les autres candidats français (Bordeaux, Toulouse, Lyon) semblaient bien mieux placés. Marseille partait avec un lourd handicap: une ville sale, dangereuse, brouillonne, sous l'influence des magouilles politiques... C'était sans compter sur l'énergie et la motivation d'une série d'acteurs culturels, économiques, politiques qui ont élaboré le projet et fait de leurs faiblesses une force qui a conquis le jury.

Une dimension territoriale

Marseille-Provence 2013 va pendant un an au moins et sans doute pour longtemps, faire bouger et vibrer toute une région, grâce à la culture. Car l'originalité de cet événement, c'est la constitution d'une dynamique à la taille d'un territoire. Son organisation ne revient pas à une ville seule, pas non plus à une simple addition de cités mais à un regroupement de communautés autour d'un idéal commun. La Capitale européenne de la culture va s'étendre d'Arles à La Ciotat, en passant par Aix-en-Provence.

Dans 75 communes des Bouches-du-Rhône, des projets prestigieux avec des artistes internationaux, mais aussi de multiples initiatives locales, vont démontrer la vitalité de la région, un des cœurs vivants du sud de l'Europe. Marseille-Provence 2013 sera le trait d'union de toutes les rives de la Grande Bleue. Ce lien constitue le thème fondateur de nombre de projets. Artistes marocains, algériens, égyptiens et autres viendront raconter leur Méditerranée.

De nouveaux lieux culturels

La métropole marseillaise est en pleine transformation, particulièrement son front de mer au nord du Vieux-Port. Plus de 40 chantiers de rénovation ou de restauration, mais aussi la construction de plus d'une dizaine de nouveaux équipements culturels confiés à des architectes exceptionnels marquent cette année de la culture. Citons notamment le Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée (MuCEM) qui ouvrira en mai au pied du fort Saint-Jean.

Du côté des manifestations, pas moins de 400 événements (théâtre, musique, danse, arts de la rue, concerts, cinéma...) et 100 expositions sont annoncés. La Flandre, elle aussi, sera présente par l'intermédiaire de Peter De Bie et la compagnie Laïka, qui participeront du 11 au 15 septembre au festival pluri-disciplinaire dédié à la gastronomie "Cuisines en friche". Quelque 10 millions de touristes sont attendus.

Le déroulement de l'année:

Quatre grands épisodes vont ponctuer cette année de célébration de la culture:

• Week-end d'ouverture (samedi 12 et dimanche 13 janvier 2013): un moment particulièrement festif avec notamment un parcours d'art contemporain qui donnera à voir Aix-en-Provence autrement, une fête et un feu d'artifice à Marseille, une chasse au trésor géante sur tout le territoire et un grand spectacle d'art pyrotechnique du Groupe F sur le Rhône avec l'embrasement des arènes et de la vieille ville d'Arles.
• Marseille-Provence accueille le monde (de janvier à mai): une série de manifestations et d'expositions soulignant la tradition d'hospitalité et de cosmopolitisme de la région.
• Marseille-Provence à ciel ouvert (été 2013): pendant l'été, la nature et les festivals en plein air, nombreux dans la région (la nature, les sites et le climat s'y prêtent tellement), seront à l'honneur et se feront écho à travers des thématiques communes. Sont prévus: de la danse, des spectacles de rue avec La folle Histoire des Arts de la Rue ou encore une parade maritime.
• Marseille-Provence aux 1.000 visages (automne 2013): le dernier épisode célèbre la mosaïque humaine de cette région à la croisée des cultures. Les 1.000 visages, ce sont les grandes figures méditerranéennes, des personnages emblématiques d'Averroès à Le Corbusier, en passant par la gastronomie et les jeunes talents locaux.

Tout au long de l'année, des manifestations se dérouleront sur tout le territoire. Impossible de les citer toutes. En voici une petite sélection:

Expositions:

• Méditerranée, des grandes cités d'hier aux hommes d'aujourd'hui (12 janvier au 18 mai): une expo-odyssée en 11 étapes à travers l'histoire des civilisations méditerranéennes.
• Ici, Ailleurs (12 janvier au 7 avril): le nouveau lieu consacré à l'art contemporain à la Tour-Panorama de la Friche célèbre les artistes de deux rives de la Méditerranée.
• Au bazar du genre (fin mai à décembre): le MuCEM explo-re la question du masculin et du féminin en Méditerranée.
• Le grand atelier du Midi (13 mai au 13 octobre) ou comment le Midi a inspiré les peintres de 1880 à 1960, avec deux expos: "De Van Gogh à Bonnard" au musée des Beaux-Arts de Marseille et "De Cézanne à Matisse" au musée Granet à Aix-en-Provence, complétées par des expos sur Picasso à Aubagne et sur Raoul Dufy à Martigues.

Grands projets:

• Cirque en capitales (25 janvier au 24 février) : une célébration de toutes les formes du cirque avec plus de 200 représentations dans la région.
• Le GR2013: un sentier de randonnée éphémère qui fera parcourir en quinze jours et sur 360 km la diversité du territoire de Marseille-Provence, entre ville et campagne.
• Transhumances (17 mai au 9 juin), une grande marche, rassemblant des hommes, des chevaux et des troupeaux venus de différents endroits de la région et constituant une mosaïque photographiée depuis le ciel, d'Avignon à Marseille.

Un programme multiple et varié qu'on retrouvera plus en détails sur le site officiel de Marseille-Provence 2013: www.mp2013.fr.

Notons aussi l'édition spéciale du Guide du Routard, avec plus de 110 pages consacrées à l'événement.

Anne-Françoise COUNET