La Young Women's Christian Association regroupe plus de 25 millions de femmes dans presque cent pays. Ce mouvement féminin a débuté en Angleterre au XIXe siècle, soutenu à l'origine par l'Eglise protestante. Il a évolué ensuite en un mouvement mondial et est devenu pluraliste, multiculturel et apolitique.
Cette association propose des informations et des programmes de formation dans des domaines comme : les droits de l'homme, la santé, l'immigration, l'environnement, etc. De la même manière, elle soutient la promotion de la femme, la coopération au développement et le travail éducatif.
Cependant, l'organisation et les activités des "foyers" locaux varient en fonction de leur situation géographique et sociale. Il est évident que la "YWCA" de Gand ne fonctionne pas de la même façon et ne propose pas les mêmes formations que celle de Bogota, du Caire ou de New Delhi.
En Belgique, on trouve trois associations: à Bruxelles, Gand et Anvers. Ces groupes de femmes se retrouvent pour des activités culturelles telles qu'excursions, visites d'exposition, conférences, rencontres amicales, cours de langues ou cours pratiques (cannage, l'arrangement floral, etc.). Ces activités sont pratiquées en français et/ou en néerlandais.
En plus de ces activités culturelles destinées à des femmes de notre région, YWCA développe des actions à caractère social. YWCA Anvers propose des cours de néerlandais, de couture, de cuisine, de soins médicaux, … destinés à des femmes réfugiées venant de plus de 40 pays différents. Ces formations ont pour but de favoriser leur autonomie et leur réinsertion en cas de retour dans leur pays d'origine. A Gand, par contre, le volet social est consacré aux soins palliatifs.
Une association mondiale qui vise au bien-être et au respect de chacun sans exclusion aucune, même pas des hommes nous a-t-on dit…
A-F COUNET
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