Située dans un cadre de verdure proche de Turnhout, Clairmarais se veut être une maison d'art, non pas seulement une galerie d'art au sens classique mais un lieu de rencontre, de découverte qui tente de renforcer le lien entre les artistes et un public le plus large possible.

Son initiateur et animateur, Michel Allard, lui-même artiste, souhaite amener à Clairmarais toute personne attirée par l'art mais aussi par un esprit de solidarité. C'est dans cet esprit qu'en 1999, avec plusieurs artistes et amis, il a fondé Elata, (du latin effere: "révéler"). Il s'agit en quelque sorte comme il le souligne : "d'un mouvement de pensée destiné à inclure l'art dans la vie de tous les jours car l'art facilite la communication et suggère une ouverture dans la vie intérieure". Soucieux de respecter la liberté de chacun, Elata s'interroge autant sur le phénomène humain que sur l'art.

Concrètement, Clairmarais organise des expositions personnelles et collectives, ainsi que des récitals et des colloques. Elle a un objectif social visant à mettre à la portée de tous, un art trop souvent réservé à une élite. Elle vise aussi à encourager l'éveil à la création chez les enfants. Il s'agit là d'une de ses activités majeures avec notamment l'organisation d'expositions d'œuvres de jeunes enfants en collaboration avec l'Académie de la ville de Turnhout. Enfin, Clairmarais aide et soutient la promotion de jeunes artistes en début de carrière.

Soulignons enfin que ce projet est totalement bilingue. Ses animateurs mettent d'ailleurs l'accent sur "la coexistence de nos deux cultures qui se complètent et s'enrichissent mutuellement et sont prêts à encourager toute manifestation artistique et culturelle qui souhaite s'y associer".

Anne-Françoise COUNET

Pour plus d'informations:
Clairmarais, Michel Allard,
Oude Dijk 11, 2300 Turnhout,
tél. & fax: 014.41.69.58.