Depuis plus de 122 ans, le CRAL participe activement à la vie culturelle et sociale de la région gantoise. Dès sa fondation en 1879, il connaît un vif succès et la première année déjà, il ne compte pas moins de 400 membres. Cette réussite est sans aucun doute due à l'enthousiasme de ses dirigeants qui, tout au long de ces années, ont su faire évoluer l'association.

Depuis les années 20, grâce à la générosité de mécènes, le cercle occupe un hôtel particulier du quai des Récollets. Cet immeuble superbement restauré et d'ailleurs partiellement classé, comprend une grande salle de spectacle, moderne et bien équipée, ainsi qu'une bibliothèque et de magnifiques salons de réception.

Mais ce qui fait le succès de cette association, c'est avant tout la qualité et la diversité de ses activités.

Le CRAL est réputé pour ses déjeuners-causeries du mardi midi ainsi que pour son programme de conférences qui a accueilli de grands noms tels que Maurice Schumann, Haroun Tazieff, l'archiduc Otto de Habsbourg ou plus récemment Justine Kasa-Vubu et Alain Hubert, pour ne citer qu'eux.

Les excursions culturelles attirent aussi bon nombre de participants que ce soit pour des visites de musées, d'expositions, d'ateliers de peintres, de sculpteurs ou pour des courts séjours dans des villes européennes ou même des voyages dans des contrées plus éloignées comme par exemple en Birmanie en février de l'an passé.

Au CRAL, on peut encore suivre des cours d'informatique, d'aquarelle, de conversation néerlandaise ou anglaise mais aussi jouer au bridge et au scrabble.

Le théâtre est aussi au rendez-vous. Chaque année, le cercle met ses locaux à la disposition de plusieurs troupes d'amateurs et n'hésite pas à se dépacer pour assister aux meilleures pièces du moment.

Enfin, rien n'est laissé au hasard puiqu'un programme est même prévu tout spécialement par et pour des femmes actives, avec un horaire adapté aux impératifs scolaires.

Anne-Françoise COUNET

Pour plus d'informations:
Cercle Royal Artistique et Littéraire (CRAL),
Recollettenlei 3,
9000 Gent,
tél. et fax: 09.223.15.89.