Dans les années soixante, Renaix est devenue une commune flamande. Bien que dotée de facilités, un certain manque s'est rapidement fait sentir au niveau culturel. C'est la raison pour laquelle, en 1972, Albert De Cordier, soutenu par une quarantaine de sympathisants, créa le Cercle Emile Verhaeren. Leur but était de promouvoir la culture française par l'organisation de conférences, expositions, spectacles, visites touristiques etc...

Le choix du nom du Cercle ne s'est pas fait au hasard. Les fondateurs ont estimé que ce poète flamand s'exprimant en français synthétisait les aspirations de leur association. Ils voulaient aussi montrer par là, leur admiration pour l'oeuvre du poète et participer à la propagation de sa mémoire.

En 1978, grâce au Secrétaire général de l'époque, José Allart, aujourd'hui Président d'honneur, le Cercle est devenu "Institution Associée à la Fédération belge des Alliances Françaises".

Depuis 28 ans, une multitude d'événements culturels, souvent rehaussés par la présence de personnalités - comme les Ambassadeurs de France en poste à Bruxelles - ont été organisés par le Cercle. Parmi ces manifestations, on épinglera les représentations théâtrales de la Compagnie des Galeries, les conférences de Léon Zitrone ou de Dirk Frimout, les récitals de lauréats du concours Reine Elisabeth et plusieurs expositions.

Cette année, le Cercle, fort de quelque 600 membres, vient de lancer un prix national de poésie. D'un montant de 75.000 BEF ce prix sera attribué tous les 3 ans à une oeuvre poétique d'un auteur belge. Pour cette 1ère édition, plus de 40 candidats ont soumis leur manuscrit au jury placé sous la présidence de Liliane Wouters et composé de Colette Nys-Mazure, Jean Tordeur, Roger Foulon et Yves Namur. La remise du prix de poésie 2000 se fera le dimanche 26 novembre dans les salons du restaurant Remington à Renaix.

Quelle belle initiative pour continuer à faire rayonner notre langue !

Pour plus d'informations: Cercle Emile Verhaeren, rue P. D'Hauwer 20, 9600 Renaix, tél: 055.21.11.81.