Nouvelles de Flandre
Axelle Red conquiert son public en français

Axelle Red ? "Red" comme "rousse". Les rousses, à la toison de feu, considérées, au moyen-âge, comme des sorcières, étaient brûlées vives sur le bûcher. Autres temps, autres moeurs : aujourd'hui la rousse Axelle se contente de brûler les planches. Celles du "Sportpaleis" d'Anvers, celles de Forest-National à Bruxelles, celles de Bourges et, ces 7 et 8 novembre, celles de l'Olympia à Paris!

Axelle est née, il y a 32 ans, à Hasselt, dans le Limbourg, dans une famille bourgeoise relativement aisée. Son père était avocat. Chez elle on parle flamand. Mais sa grand-mère maternelle est francophone et habite Genval où Axelle passe ses vacances.

Sa passion pour la musique l'a saisie dès son enfance. Ce qui n'est pas étonnant quand on sait que le grand-père était un mordu, que sa mère préparait des cassettes pour une discothèque et qu'il y avait à la maison une fameuse collection de disques. Le répertoire ? le blues, la soul et... la chanson française!

Vocation précoce

En 1974, à l'âge de six ans, elle affirme déjà qu'elle veut devenir chanteuse. Vocation précoce donc, qui l'incite à chanter très tôt dans les fêtes scolaires. Elle rappelle souvent - récemment encore dans une interview avec Michel Drucker à la TV - qu'elle garde le souvenir de son premier "concert" donné avec une petite copine : une imitation des vedettes du groupe Abba.

Elle n'a que 15 ans quand elle enregistre sa première chanson "Little girls" qui n'incite aucune firme de disque à la prendre sous son aile. Aussi Axelle consacre-t-elle son temps aux études et conquiert sa licence en droit.

Une fois son diplôme de juriste en poche, elle enregistre "Kennedy Boulevard" (des frères Richard et Daniel Seff qui ont fait les premiers succès de Gérard Lenormand).

Axelle se gagne un premier disque de platine et c'est le début de son ascension artistique. Virgin Belgique signe avec elle un contrat en 1991. En 1993, elle sort son premier album : "Sans plus attendre" et empoche cinq disques de platine. Les extraits : "Sensualité", "Elle danse seule", "Je t'attends" deviennent des tubes. Les succès et les tournées à l'étranger se suivent. Les albums : "A tâtons" (1996) et "Toujours moi" (1999) confirmeront sa réussite.

1998: une année d'honneurs

Au mois de mars 1998, Axelle est élue "ambassadrice extraordinaire" par l'UNICEF. En juin, elle interprète avec Youssou N'Dour "La Cour Des Grands", l'hymne officiel de la Coupe du monde de football 1998, au Stade de France devant 80.000 personnes et... quelques milliards de téléspectateurs. Enfin, elle est consacrée "artiste féminine de l'année".

Le français, son atout

Evidemment, l'un des atouts majeurs d'Axelle, c'est son multilinguisme : elle chante en anglais, en français et en espagnol ("Con solo pensarlo" 1998). C'est le français qui lui a ouvert le marché international. Les langues latines (italien, français, espagnol) paraissent mieux convenir à certaines formes de chant que les langues germaniques, parmi lesquelles l'anglais fait exception, grâce à sa fluidité qui s'associe bien à la musique.

Alors que l'industrie du disque est pratiquement monopolisée chez nous par les Flamands, personne en Flandre ne semble lui en vouloir de chanter en français! "... en Flandre on ne me demande jamais quand je ferai un album en flamand!" Axelle est un rien perfectionniste et, de crainte de faire ici et là une faute en parlant français, elle s'excuse d'avance auprès du public en rappelant ses origines. Quand elle chante, bien entendu, elle utilise le français tout à fait correctement.

Un prince charmant, manager

Au début, c'est la mère d'Axelle qui joue le manager. Mais avec le succès, la carrière d'Axelle nécessite la gestion d'une véritable entreprise. (Ré)apparaît alors opportunément le prince charmant. Il s'appelle Flip - nous dirions Philippe - mais il ne s'agit pas du... prince Philippe évidemment. Flip Vanes est juriste - elle a connu son prince à l'université - et manager professionnel dans le "showbizz". Un manager sur mesure. Tellement sur mesure qu'il devient son mari et le père de sa petite fille : Janelle, née le 21 janvier 1999. L'enfant aurait dû d'abord s'appeler « Jezabel », mais il s'agit d'une reine maudite et Axelle s'est plutôt laissé séduire par le prénom "Janelle" trouvé dans un magazine américain.

Autres retournements de situation: au début Axelle chantait les textes écrits pour elle, maintenant elle écrit ses textes elle-même. Elle a également renoncé aux services d'un producteur extérieur : elle est devenue son propre producteur.

Mobilhome de luxe

Notre vedette flamande s'est définitivement installée dans un appartement parisien. Mais, pour ses déplacements en tournée, Flip, Axelle et... Janelle voyagent dans une "maison roulante", un autocar-caravane tout à fait aménagé en appartement confortable.

Heureuse Axelle? Comblée! D'autant plus qu'elle vient de sortir son premier album "live" après plus de 400 concerts. Cet album, son cinquième, rassemble 14 de ses meilleurs morceaux enregistrés lors de sa tournée 2000 en France : "Sensualité", "Ce matin", "A tâtons", "A quoi ça sert", "Elle danse seule", "Le monde tourne mal", "Just 2 of us", "A 82 ans", "Parce que c'est toi", "La réponse", "Ma prière", "Je t'attends", "Aretha et moi", et "Rester femme".

 

Marcel BAUWENS
Administrateur de la section belge de l'UIJPLF  


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